The Farewell

Dans le bouquin The Secret Life of Secrets, que je viens de terminer, l’auteur, Michael Slepian, parle d’un film que j’ai vu en 2019 avec ma copine Ana et que nous avons adoré: The Farewell, écrit et réalisé par Lulu Wang. Le livre parle de ce film parce que c’est l’histoire d’un secret que toute une famille chinoise décide de garder, même si « ça serait illégal en Amérique ».

J’ai décidé de revoir ce film et je l’ai trouvé gratuitement sur CBC Gem. C’est l’histoire vraie de Lulu Wang — Billi dans le film — une jeune femme sino-américaine qui habite à New York. Quand la famille apprend que la grand-mère de Billi a un cancer en phase terminale, toute la famille (qui habite en Chine, au Japon et aux États-Unis) décide de garder le secret et de ne rien dire à la grand-mère. Mais comme tout le monde veut voir la grand-mère pour lui dire « au revoir » une dernière fois sans qu’elle devine pourquoi tout le monde débarque chez elle, le mariage d’un cousin est avancé et devient le prétexte du voyage familial. Billi est là, elle aussi, mais elle a beaucoup de difficulté à accepter de garder le secret.

C’est un film vraiment excellent, très touchant, drôle aussi, et fascinant d’un point de vue culturel. Michael Slepian explique que la culture américaine est directe, individualiste, peut-être trop honnête dans ce genre de situation, alors que la culture chinoise pense d’abord au groupe (la famille, donc) et à la façon dont le groupe peut porter le secret afin d’éviter que l’individu ait à porter ce fardeau (celui de savoir qu’elle va mourir) jusqu’à la fin de sa vie. La culture chinoise croit aussi fermement que la santé mentale d’une personne a un impact direct sur sa santé physique. La grand-mère est donc heureuse de revoir toute sa famille, d’organiser le mariage et de continuer à vivre sa vie normalement, plutôt que d’être déprimée par la maladie, de se sentir comme un fardeau pour tous, et de savoir qu’elle va bientôt mourir.

Je vous conseille vivement de regarder ce film si vous pouvez le trouver. Vous pouvez aussi écouter Lulu Wang parler de ce film et de sa grand-mère dans un épisode du balado This American Life.

PS. J’ai été acceptée par la Faculté de Droit de l’Université de Toronto. Les cours commencent en septembre.