Three Apples Fell from the Sky [fr]

Cet adorable livre, écrit par Narine Abgaryan, auteure arménienne, raconte l’histoire du village de Maran, isolé, sur le versant du Mont Manish-kar, à travers plusieurs générations, les guerres, les morts, les naissances, les coulées de boue, les sécheresses, les rudes hivers, les famines, les nuées d’insectes dévoreurs, les changements de régime, les maladies, les moissons, les tremblements de terre, les cueillettes, les ragots, les amitiés, les fâcheries… Petit à petit, les jeunes quittent le village, l’école ferme, même la bibliothèque ferme à cause d’une inondation, et il n’y a finalement plus que deux douzaines de personnes âgées qui vivent là-haut, visitées de temps à autre par un facteur qui lui aussi vieillit et trouve le chemin depuis la vallée de plus en plus pénible.

L’histoire commence avec Anatolia qui tombe malade et décide de se laisser mourir. De plus en plus faible, elle repense à sa vie remplie de solitude et de difficultés, tant et si bien que quand Vasili, le forgeron du village, débarque dans sa chambre sans crier gare, elle accepte sa demande en mariage pour se débarrasser de lui le plus rapidement possible, pensant que de toutes les manières, elle sera morte quelques jours plus tard.

La vie est vraiment rude pour ces vieilles gens, les morts et autres tragédies semblent ne jamais s’arrêter, et pourtant le livre est rempli d’humour et de force et d’espoir. L’histoire est magique, lente, un peu dans tous les sens, drôle, triste, et parfois très inattendue. C’est vraiment le récit d’un monde qui n’existe probablement plus, des morceaux de vies comme on n’en voit plus beaucoup de nos jours. Mais pour avoir vécu moi-même dans un tel village quand j’avais six ans, complètement isolé sur la montagne, dans une maison qui tenait à peine debout et sans chauffage ni petits coins intérieurs, je peux très bien imaginer Maran et ses habitants.

Deux choses rendent l’histoire un peu difficile à suivre parfois. Premièrement, la chronologie des événements est franchement dans tous les sens et on ne sait jamais très bien quand se passe l’histoire, mais probablement entre les années 1920 et 1960. Le récit va et vient entre les générations et les différentes familles, donc il faut simplement laisser tomber et se laisser porter par l’histoire. Deuxièmement, les noms ne sont pas faciles à retenir, mais finalement on s’habitue aux sonorités un peu étrangères et on finit par reconnaître les personnages principaux, comme Anatolia et Vasili.

J’ai beaucoup aimé ce livre qui était comme un conte pour moi, l’histoire de gens têtus et courageux dont on ne peut que tomber amoureux pour rire et pleurer avec eux.