La vie secrète d’un cimetière [fr]

Ce petit bouquin suggéré à Bismarck par Gilsoub était excellent! Ce n’est pas de la grande littérature, mais l’écriture simple et remplie de légèreté de Gallot, avec plein de jolis mots dedans, d’anecdotes, de souvenirs et d’histoires fascinantes sur le Père-Lachaise, est très agréable à écouter.

Benoît Gallot est conservateur au Père-Lachaise, le cimetière le plus visité au monde, et il nous raconte plein de choses drôles, tristes, intrigantes, botaniques, passionnantes, funéraires, mythiques, romantiques, émotionnelles, écologiques, zoologiques, historiques, architecturales, photographiques, biologiques, mortuaires, familiales, covidesques, statistiques… Et puis il parle de notre rapport à la mort, de patrimoine et de rites funéraires, de symbolique religieuse et culturelle, de la conservation/restauration des tombes, des métiers liés aux cimetières, de la place des cimetières dans la ville et dans la société, et de la transmission de la mémoire familiale et collective.

En écoutant tout ça, j’ai pensé au bouquin Smoke Gets In Your Eyes que j’avais aussi adoré et qui était beaucoup plus détaillé et recherché que celui de Gallot, mais aussi moins léger et accessible à toutes et à tous. Comme je suis totalement insensible à la peur générale concernant tout ce qui touche de près ou de loin à la mort, j’adore lire ces livres et en apprendre plus sur ce qui fait peur à la plupart des gens.

Le narrateur était lui aussi très agréable à écouter, et j’ai passé quelques heures bien trop courtes avec ce bouquin sur ce cimetière très particulier, son histoire, et ses occupants très singuliers. Ma mère m’y promenait quand j’étais bébé, paraît-il (mais je n’ai jamais pu le vérifier) mais je ne m’en souviens évidemment pas, et depuis, je n’y suis jamais retournée. Je m’en fiche des vedettes et autres célébrités qui y sont enterrées–il n’y a que les tombes d’Oscar Wilde et Chopin que j’aimerais peut-être visiter, et puis flâner et admirer le lieu lui-même.